45 år med Audi quattro – Evolusjon x visjon

Suksesshistorien til denne teknologien begynte da Audi quattro debuterte i 1980. "Den var lett og kompakt, og kunne derfor brukes i en serieprodusert sportsbil for første gang," forklarer Weidemann. Siden den gang har teknologien gjentatte ganger skapt stor oppmerksomhet både i motorsport og produksjonsmodeller. Bevist gjennom prestasjoner som å klatre snødekte skihopp, eller kjøre opp den legendariske utforbakken, Streif. "Disse prestasjonene," sier Dieter Weidemann, "har gjort et varig inntrykk takket være denne teknologien." Audis overlegenhet og den økte følelsen av sikkerhet på is og snø, altså når man kjører på overflater med spesielt lav friksjonskoeffisient (μ), er av stor betydning for utviklerne. Fordi, ifølge Weidemann, det er dette quattro-førere setter mest pris på.

Ingeniøren har vært involvert i oppgradering av quattro-teknologien i over 25 år. "Jeg begynte med modulutvikling, hvor jeg jobbet med senterdifferensialet, kjerneelementet i mange quattro-modeller." Den gang tilbrakte han mye tid på testbenkene. Og på testbanene. "Mine oppgaver var uløselig knyttet til evaluering av kjøreatferd, kjøredynamikk og kjørekomfort. På testbenkene får vi verdifulle data og innsikt. Men til syvende og sist må du oppleve og føle teknologien for å utvikle den ønskede modenheten." I dag er Weidemann og hans team ansvarlige for å koordinere nettopp disse egenskapene i alle Audis interne utviklinger.

"quattro-drivverket vil alltid være en del av Audis DNA. Det er en av våre banebrytende prestasjoner, om ikke historisk den sterkeste," forteller Weidemann. Mens hovedfokuset i de tidlige dager var på sikkerhet og trekkraft, har andre egenskaper blitt stadig viktigere gjennom årene. "I starten på 2000-tallet, og senest med introduksjonen av sport-differensialen fra 2008, skiftet fokuset til kjøredynamikk. Senere, med ultra-teknologi og de første fullelektriske e-tron-modellene, ble effektivitet meget sentralt." Men selv med quattro-drivverk, hvor fokuset er på å øke effektiviteten, forblir kjerneverdiene trekkraft og kjøredynamikk svært viktige.

Korbinian Weber og Bastian Heidler er to av de ansvarlige for å overføre quattro-teknologien til batteridrevne elektriske kjøretøy. "Vi bruker den samme infrastrukturen som vi gjør for forbrenningsmotor-drivsystemer. Tross alt ønsker vi og trenger å levere den samme balanserte overlegenheten, presisjonen og harmonien – den samme quattro-følelsen – i det ferdige elektriske kjøretøyet," sier Weber, og gir innsikt i tilnærmingen, mens Bastian Heidler legger til: "Selv om det trekker på helt forskjellige tekniske løsninger."

Det elektriske quattro-firehjulsdrivet, som brukes i modeller på den nye PPE-plattformen – som Audi Q6 e-tron – er basert på kombinasjonen av to uavhengige elektriske drivaggregater: en kompakt permanentmagnet-synkronmotor (PMSM) på bakakselen og en asynkronmotor (ASM) på forakselen. "Hoveddriften leveres av PMSM, og ASM kobles kun inn når det er nødvendig. Koblingen mellom for- og bakaksel, som oppnås i forbrenningsmotorer ved hjelp av mekaniske komponenter, kartlegges utelukkende av nettverksbaserte programvarefunksjoner," forklarer Heidler, som har utviklet elektriske drivverk for AUDI AG siden 2016. Det går bare omtrent 30 millisekunder fra systemet gjenkjenner kjøresituasjonen til det bestemmer drivmomentet til de elektriske motorene. "Det er virkelig lynraskt, og så mye raskere enn i systemer med mekaniske forbindelser," begeistrer Korbinian Weber.

Teknologien regulerer kontinuerlig og fullt variabelt fordelingen av drivmomentet mellom de to akslene etter behov – fra 0 til 100 prosent og innen brøkdeler av et sekund. Den gjør dette i hovedsak forutsigbart, før slipp oppstår eller før man går inn i svinger veldig raskt, eller før bilen understyrer eller overstyrer. "Vi oppnår den samme overlegenheten og dynamikken i de fullt elektriske modellene som folk har satt pris på fra Audi i flere tiår. Den eneste forskjellen er at våre nyutviklede elektriske drivverk kan levere disse kjøreegenskapene veldig effektivt og veldig stille, og dermed enda mer komfortabelt."

Utveksling med eksperter som Dieter Weidemann er spesielt verdifull i utviklingsprosessen. Å skille de to akslene, med quattro inntakt, er ikke nytt hos Audi. "For omtrent ti år siden introduserte vi en effektivitetsoptimalisert quattro med ultra-teknologi for konvensjonelle drivverk," husker Weidemann. I dette tilfellet brukes to clutcher. Når systemet skifter til den effektive forhjulsdriften, kobles frontclutchen – en flerplateclutch ved utgangen av girkassen – ut. Dette sikrer at ingen dreiemoment overføres til bakakselen. "Ved å koble ut en andre clutch i bakdifferensialen, sikrer vi at hovedkildene til drag-tap forblir stasjonære i den bakre delen av drivverket."

Det faktum at det fortsatt er mulig å snakke om et permanent firehjulsdriftsystem – quattro – skyldes den intelligente kontrollenheten til firehjulsdriftsystemet, som bruker et omfattende sensorsystem for kontinuerlig å evaluere data om kjøredynamikk, veiforhold og kjøreatferd, og beregner en fremtidsvisjon ved hjelp av simuleringsmodeller. "Takket være denne forutseelsen er quattro-drivverket med ultra-teknologi alltid klar til handling før det trengs, og dette gjør det funksjonelt uatskillelig fra et permanent firehjulsdrift," forklarer Weidemann. Det fungerer i hovedsak akkurat som i de nye fullt elektriske e-modellene fra Audi.

Gjennom tiårene har quattro-drivverket blitt kontinuerlig oppgradert, gjentatte ganger satt milepæler og mestret overgangen til fullt elektrisk mobilitet. I dag er mer enn 50 prosent av Audi-modellene utstyrt med quattro-drivverk. "Sammenlignet med forbrenningsmotoren med sin 45-årige historie med quattro-drivverk," forklarer Heidler, "er e-quattro fortsatt i sin spede begynnelse." Weidemann og Heidler er enige om at suksesshistorien vil fortsette hos Audi. De kan forsikre om at det ikke magler på ideer.